Es amb una dolor de las grandas que la FELCO vos fasèm saber la partença de nòstre amic Robèrt Lafont. Nos a quitats aqueste matin, dins son ostal de Florença. A Fausta, sa companha, a sos enfants e a totes los que l’an aimat e respectat disèm nòstra amistat. Trobaretz en pèça junta l’omenatge que li rendèt Yan Lespoux al collòqui de la FLAREP. Se i vei clarament lo ròtle - entre tantes maites - que joguèt Robèrt Lafont per que las lengas dichas « regionalas » trobèsson una plaça a l’escòla
publica. Per aquò e per tota la riquesa de sa pensada e de son accion, la FELCO ensajarem de seguir la dralha que nos a duberta. Un omenatge li serà rendut, en setembre, en terra occitana. Vos o farem assaupre. D’ara en la, un collòqui es estat organizat sus sa pensada e sus son accion per Gardarem la Tèrra. N’avètz lo programa sus : http://www.felco-creo.org/mdoc/occitandetail_fr.php?id=76

Podèm pas parlar de politica e de cultura occitanas sens nos virar vèrs aquesta actualitat trista e indefugibla : la despartida de nòstre amic Robèrt Lafont que ven de defuntar esto matin a Florença. Sabèm totei çò que devèm au pensaire teorician de l’occitanisme moderne que jamai deseparèt la recerca lengüistica, istorica, teorica e politica. Escrivan, assaista, sociolingüista, cofondator de l’IEO a la Liberacion, ensenhaire d’occitan, dau licèu de Nimes a l’universitat de Montpelhier, tanben actor dins la ligason entre lei lengas de França per un estatut oficiau d’ensenhament de l’Occitan. Nos acompanhèt tanben dins la reflexion e l’accion civica e politica occitanas, totjorn dubèrt ais idèas novèlas, disponible dins la discutida privada e collectiva, lèst per respondre present a tota demanda de collòqui, per escambiar e subretot per que lei causas siechan dichas en tota clartat. Sa critica dau felibritge istoric siguèt totjorn en cèrca de
travalh comun, coma saludèt la dinamica per la politica lingüistica que l’IEO sachèt donar dins lei darrieras annadas.

Siguèt sòci dau Partit Occitan bòrd que vesiá pas d’autra formacion dins la recèrca e l’avançada deis idèas societalas per Occitània, mai sens complasénça per lei proposicions qu’èriam lèsts de faire. Era capable de discutir ambé tot lo monde. Lei doas darrieras annadas l’avián aluenhat de la vida publica e son darrier messatge que nos adreiçèt, siguèt per son amic Guiu Martin que lo precedèt per lo grand viatge.

Per lei generacions futuras d’occitans, Robèrt Lafont es una pensada e una vida que mòstran un caminament de liberacion, ambé d’autrei, luenh d’èstre acabat. Siam, en consciéncia, tenguts de contunhar de cavar la rega. Aqueste camin de recuperacion de nòstra istòria, de nòstra “cultura d’Oc”au sens larg, contunha còntra lei conformismes de la societat occitana d’encuei. Non, Robèrt es totjorn ambé n’autrei !

A sa companha Faustà, a sa familha, a totei aquelei que l’an coneissut e aimat, disèm nòstra amistat.

DISPARITION
Agé de 86 ans, l'écrivain et universitaire s'est éteint hier à Florence (Italie). Théoricien du mouvement Viure al pais , il fut un homme d'action, engagé dans de nombreux combats Il a partagé les dernières années de sa vie entre le Languedoc et la Toscane , deux "pays" cousins. Entre Montpellier et Florence où Robert Lafont s'est éteint hier matin. Il était le porte-drapeau d'une Occitanie qu'il a incarnée à travers une oeuvre littéraire en occitan, un parcours universitaire voué à l'étude des langues minoritaires, et un intense engagement politique dans le combat du régionalisme.
Né à Nîmes en 1923, Robert Lafont est initié par ses grands-parents à la langue de Frédéric Mistral qu'il découvre dans Mireio (Mireille). Mais il se démarquera plus tard des pesanteurs désuètes du Félibrige, modernisant la langue d'Oc, tout comme son aîné, l'Héraultais Max Rouquette (1908-2005), l'autre figure majeure de la littérature occitane du XX e siècle. Romancier, poète, dramaturge, l'oeuvre littéraire de Lafont débute en 1946 par Paraulas au vielh silenci , et culmine avec La Festa (1983), fresque monumentale de plus de mille pages dans laquelle Jean Ventenac, le héros, combat pour la liberté, des maquis cévenols à la Hongrie écrasée par les chars soviétiques. La Festa est aussi le reflet romancé du parcours d'un rebelle, authentique et si modeste. La Résistance, en 1944, fut le premier engagement de Robert Lafont. Elle lui vaut un poste provisoire de chef de cabinet adjoint du préfet du Gard à la Libération. Mais ce pédagogue à la voix chaude et au sourire facile préférera une carrière d'enseignant dans des lycées, puis à l'université Paul-Valéry de Montpellier.
La fibre sociale de Robert Lafont vibre en 1962 parmi les mineurs en grève de Decazeville. Vingt ans plus tard, il sera au côté de ceux de Ladrecht à Alès. Mais son grand combat fut, dans les années 1970, celui du mouvement occitan dont il fut à la fois théoricien et acteur. "Viure al pais" était le cri de ralliement des rassemblements pacifistes contre le camp militaire du Larzac et des manifestations tumultueuses des viticulteurs. En 1976 c'est en occitan que Robert Lafont - il partageait la tribune avec son ami le charismatique Emmanuel Maffre de Baugé - s'était adressé aux vignerons révoltés massés à Montpellier. « Il aime à se définir comme "une conscience en alerte" » rappelle l'éditeur Serge Velay dans Le Petit dictionnaire des écrivains du Gard (à paraître le 10 juillet chez Alcide).
En 1974, Robert Lafont envisage d'être « le candidat des minorités » lors de l'élection à la présidence de la République. Il veut profiter de cette tribune pour faire entendre la voix de l'Occitanie, mais sa candidature ne sera pas validée. Son engagement passe par l'écriture, comme l'illustrent plusieurs ouvrages : La révolution régionaliste , Décoloniser la France ou encore La Nation, l'État et les Régions . Il était bien sûr un ardent défenseur de l'enseignement de l'occitan en milieu scolaire. Dans son dernier livre L'État et la langue (Sulliver- 2008), Robert Lafont montrait comment la puissance étatique des centralismes, de l'Empire romain à la III e République, avait imposé une langue officielle au détriment de toutes les autres. Il expliquait que c'était pourtant en langue d'Oc que s'étaient exprimés les Troubadours, pionniers de la littérature française.
Robert Lafont laisse enfin une oeuvre universitaire importante, à la résonance internationale. Ses cours et ses écrits sur la linguistique et l'histoire des langues étaient liés au structuralisme. « Un homme extrêmement vivant et attachant, se souvient sa traductrice Danielle Julien, Il s'intéressait à tout et voulait tout connaître. Profondément démocrate et humaniste, il avait une immense affection pour les gens. »
Avec la défense de l'Occitanie, il visait à l'universel. Robert Lafont fut en fait un grand précurseur de l'altermondialisme.